We noemden Sabrina Carpenter 1.281 keer. Een Nobelprijswinnaar, twee keer
In dit spel hebben spelers Sabrina Carpenter 1.281 keer getypt. Wangari Maathai — de Keniaanse biologe die in 2004 de Nobelprijs voor de Vrede won en een beweging opbouwde die tientallen miljoenen bomen in heel Afrika plantte — hebben ze twee keer getypt.
Die kloof is geen verwijt aan iemands geheugen, en het gaat eigenlijk niet om Sabrina Carpenter. Het is het duidelijkste wat het spel meet: niet wie ertoe doet, maar wie beschikbaar is — welke naam de cultuur binnen handbereik houdt en welke ze stilletjes opbergt. Elke getypte naam maakt die vertekening telbaar. Dus telden we. (De cijfers hieronder zijn een live momentopname; het spel loopt door.)
De top van de lijst is één smal soort roem
Dit zijn de tien vaakst genoemde vrouwen:
| # | Vaakst genoemd | Keer genoemd | Bekend van |
|---|---|---|---|
| 1 | Taylor Swift | 1.945 | muzikant |
| 2 | Michelle Obama | 1.552 | jurist, auteur, first lady |
| 3 | Beyoncé | 1.445 | muzikant |
| 4 | Zendaya | 1.435 | actrice |
| 5 | Sabrina Carpenter | 1.281 | muzikant |
| 6 | Olivia Rodrigo | 1.262 | muzikant |
| 7 | Ariana Grande | 1.210 | muzikant |
| 8 | Kim Kardashian | 1.199 | mediapersoonlijkheid |
| 9 | Hillary Clinton | 1.166 | politicus |
| 10 | Marie Curie | 1.123 | natuur- en scheikundige |
Zeven van de tien zijn muzikanten of mediafiguren. De eerste vrouw die om iets anders dan optreden wordt onthouden, staat op plek twee (Michelle Obama); de eerste van vóór het levende geheugen — Marie Curie — op tien. Lees de hele top 50 en de scheefheid wordt alleen maar sterker: 37 zijn zangeres of actrice, 34 zijn Amerikaans, 39 zijn geboren na 1960. Precies één is wetenschapper.
De vrouwen die nooit in de lus komen
Draai nu de spiegel om — naar de vrouwen die spelers bijna nooit noemen. Dit zijn geen obscure figuren uit een voetnoot. Elk van hen won een Nobelprijs.
| Nobelprijswinnaar | Keer genoemd | Waarvoor |
|---|---|---|
| Gertrude B. Elion | 0 | medicijnen tegen leukemie en voor transplantaties (1988) |
| Herta Müller | 1 | literatuur (2009) |
| Wangari Maathai | 2 | milieu- en democratieactivisme (Vrede, 2004) |
| Doris Lessing | 2 | literatuur (2007) |
| Nadine Gordimer | 3 | literatuur (1991) |
| Ellen Johnson Sirleaf | 3 | Afrika's eerste gekozen vrouwelijke staatshoofd (Vrede, 2011) |
| Barbara McClintock | 6 | de ontdekking van "springende genen" (1983) |
| Tu Youyou | 8 | het malariamiddel dat miljoenen heeft gered (2015) |
Het werk van Gertrude Elion hielp orgaantransplantaties en overleving van leukemie bij kinderen mogelijk te maken. In dit spel is ze nul keer genoemd. Tu Youyou's ontdekking van artemisinine is een van de ingrijpendste medische doorbraken van de afgelopen eeuw; ze werd acht keer genoemd. Leg de twee helften naast elkaar: spelers grepen 1.262 keer naar Olivia Rodrigo, geboren in 2003 — en naar die acht Nobelprijswinnaars 25 keer samen.
Het is niet het geheugen. Het is de feed.
De comfortabele verklaring is dat mensen deze vrouwen simpelweg niet kennen. Vaak waar — maar dat is de bevinding, niet het excuus. We onthouden wat ons getoond wordt, en ons wordt een smalle, recente, Engelstalige, entertainmentvormige schijf van de wereld getoond, in een lus: de albumrelease, de rode loper, de persronde. Een Nobelprijs voor de Vrede koopt één dag berichtgeving; een popsingle koopt een jaar. Namen blijven niet hangen omdat ze belangrijk zijn. Ze blijven hangen omdat ze zich herhalen — en iemand, ergens, beslist wat zich herhaalt.
Daarom is de lijst het serieus nemen waard. Het is geen ranglijst van wie vrouwen bewonderen. Het is een uitlezing van wat de cultuur hun heeft voorgehouden — en, in de stilte rond Elion en Tu Youyou, van wat niet.
Waarom het de moeite waard is om te verbreden
Niets hiervan is een preek. De beschikbaarheidsheuristiek is geen karakterfout; zo werkt elk menselijk geheugen. Maar zodra je de precieze vorm van de lus ziet — zodra "twee" in een tabel naast "1.281" staat — kun je er bewust uit stappen. Dat is de hele reden dat het spel bestaat (hier lees je hoe het begon): niet om je te testen, maar om de kloof concreet genoeg te maken om te dichten.
Dus reik de volgende keer, voordat de namen opraken, bewust voorbij de lus: een wetenschapper, een oprichter, een vrouw die vóór jou geboren is. Onze gids om voorbij de 40 te komen is een goed begin; de gids en de volledige data staan vol namen die het waard zijn om aan je eigen lus toe te voegen. Wangari Maathai is een prima startpunt.
Omslagportretten via Wikimedia Commons: Tu Youyou (Bengt Nyman, CC BY 2.0), Wangari Maathai (Kingkongphoto, CC BY-SA 2.0), Gertrude B. Elion (GlaxoSmithKline, CC BY 4.0), Herta Müller (Bernhard Holub, CC BY-SA 4.0), Barbara McClintock (Smithsonian Institution, publiek domein), Ellen Johnson Sirleaf (U.S. Institute of Peace, CC BY 2.0), Doris Lessing (publiek domein), Nadine Gordimer (Bengt Oberger, CC BY 3.0).